Các nhà khoa học tại Đại học Curtin (Úc) vừa công bố một nghiên cứu cho thấy tín hiệu từ vệ tinh Starlink đã gây nhiễu tới 30% hình ảnh trong một số bộ dữ liệu từ kính thiên văn vô tuyến, dù ở các tần số vốn được bảo vệ nghiêm ngặt.
Kết quả này đến từ việc phân tích 76 triệu ảnh do một trạm nguyên mẫu của dự án kính thiên văn vô tuyến Square Kilometre Array (SKA) thu thập. Nhóm nghiên cứu đã phát hiện hơn 112.000 tín hiệu vô tuyến phát ra từ 1.806 vệ tinh Starlink, trong đó có nhiều tín hiệu xuất hiện tại các dải tần số không được phép phát sóng.
“Chúng tôi phát hiện 703 vệ tinh phát tín hiệu ở tần số 150,8 MHz – một dải được bảo vệ dành riêng cho thiên văn vô tuyến,” Dylan Grigg, nghiên cứu sinh tiến sĩ tại Đại học Curtin và là trưởng nhóm nghiên cứu, cho biết. Ông nhận định những tín hiệu này có khả năng phát ra từ thiết bị điện tử bên trong vệ tinh và không phải là tín hiệu chủ động, nên rất khó để các nhà thiên văn dự đoán hay lọc bỏ.
Dù Liên minh Viễn thông Quốc tế (ITU) có quy định về giới hạn phát xạ từ vệ tinh nhằm bảo vệ thiên văn học, nhưng các quy định hiện hành chỉ tập trung vào tín hiệu chủ ý mà chưa bao quát các tín hiệu phát xạ ngoài ý muốn.
Giáo sư Steven Tingay, Giám đốc điều hành Viện Thiên văn Vô tuyến Curtin, cho biết nhóm nghiên cứu chọn khảo sát Starlink vì đây là mạng vệ tinh lớn nhất hiện nay với hơn 7.000 vệ tinh đã được triển khai. Tuy nhiên, ông lưu ý rằng các mạng vệ tinh khác cũng có thể gây ra hiện tượng tương tự.
“Starlink không vi phạm bất kỳ quy định nào và không làm gì sai. Các cuộc trao đổi giữa chúng tôi với SpaceX về vấn đề này đều mang tính xây dựng,” ông Tingay nói. “Chúng tôi hy vọng nghiên cứu này sẽ thúc đẩy các nỗ lực quốc tế nhằm cập nhật chính sách quản lý tác động của công nghệ vệ tinh đối với nghiên cứu thiên văn vô tuyến.”
Nghiên cứu được đăng tải trên tạp chí Astronomy & Astrophysics.
Một lô vệ tinh Starlink của SpaceX trước khi được triển khai vào quỹ đạo. Ảnh: SpaceX
Một ảnh thiên văn bị ảnh hưởng bởi các vệt sáng do vệ tinh trong chùm vệ tinh Starlink gây ra. Ảnh: Đài thiên văn Lowell
