Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA) đang thúc đẩy kế hoạch cho giai đoạn đầu tiên của một hệ thống vệ tinh quan sát Trái đất có ứng dụng cả dân sự lẫn quân sự.
Ông Josef Aschbacher, Tổng giám đốc ESA, cho biết trong cuộc họp báo ngày 12-6 sau cuộc họp của Hội đồng ESA rằng hội đồng đã phê duyệt một “nghị quyết hỗ trợ” cho chương trình Khả năng chống chịu từ không gian của châu Âu (European Resilience from Space – ERS).
“Đây là một văn bản pháp lý chính thức yêu cầu chúng tôi chuẩn bị chương trình với đầy đủ tài liệu pháp lý,” ông nói. Việc này sẽ cho phép các quốc gia thành viên chính thức đăng ký tham gia và tài trợ cho chương trình tại hội nghị cấp bộ trưởng ESA vào cuối tháng 11.
Mục tiêu ban đầu của ERS là phát triển một hệ thống vệ tinh có khả năng cung cấp hình ảnh độ phân giải cao một cách thường xuyên. Hệ thống này, được gọi là Dịch vụ chính phủ quan sát Trái đất (EOGS), là một ưu tiên cao của Ủy ban châu Âu, và ông Aschbacher đã đề cập vào tháng trước rằng ESA sẽ hợp tác với ủy ban để phát triển hệ thống này.
Cả ESA và Ủy ban châu Âu đều chưa công bố cụ thể về chòm vệ tinh, bao gồm số lượng vệ tinh hay mục tiêu về độ phân giải không gian và thời gian.
Theo ông, cách tiếp cận hệ thống này sẽ tương tự như Copernicus – hệ thống vệ tinh khoa học Trái đất dân sự do ESA và Ủy ban châu Âu đồng điều hành. ESA sẽ phụ trách phát triển giai đoạn đầu, trong khi EU tài trợ cho các giai đoạn tiếp theo. Tuy nhiên, Ủy ban châu Âu hiện bị giới hạn khả năng tài trợ cho các hệ thống không gian mới cho đến khi khung tài chính đa niên tiếp theo bắt đầu vào năm 2028.
Ông ước tính giai đoạn đầu của ESA – bao gồm một số vệ tinh hình ảnh quang học và radar với khả năng xử lý dữ liệu trên tàu cùng hệ thống mặt đất – sẽ tiêu tốn khoảng 1 tỷ euro (1,16 tỷ USD). Tổng chi phí dự kiến của toàn bộ gói chương trình trình lên hội nghị cấp bộ trưởng hiện được ước tính là 23 tỷ euro.
Trong cuộc họp, ông Andrius Kubilius – Ủy viên phụ trách quốc phòng và không gian của Ủy ban châu Âu – đã nhấn mạnh nhu cầu về năng lực hình ảnh trong mọi điều kiện thời tiết với chu kỳ lặp lại chỉ 30 phút, so với hình ảnh một lần mỗi ngày của các hệ thống châu Âu hiện tại.
Ông Aschbacher cũng đề cập đến sự hợp tác chặt chẽ này, đặc biệt là trong các công việc của lực lượng đặc nhiệm chung. Ông so sánh giai đoạn đầu phát triển EOGS hiện nay với giai đoạn khởi đầu của Copernicus cách đây hai thập kỷ giữa ESA và Ủy ban.
“Tôi thấy có nhiều điểm tương đồng, và nếu đôi bên có thiện chí, chúng tôi sẽ làm được, dù sẽ có nhiều phức tạp trên đường đi.”
Tuy nhiên, một trong những vấn đề phức tạp là không phải tất cả quốc gia thành viên ESA đều là thành viên EU. Điều này có thể gây khó khăn khi EU tăng cường vai trò trong lĩnh vực quốc phòng.
Thuỵ Sĩ là một ví dụ: nước này là thành viên ESA nhưng không phải EU. Ông Renato Krpoun – Giám đốc Văn phòng Không gian Thuỵ Sĩ và là Chủ tịch Hội đồng ESA – nhấn mạnh trong cuộc họp báo rằng việc hợp tác giữa ESA và Ủy ban châu Âu là quan trọng và chương trình mới là cấp thiết.
“Tất nhiên, rắc rối lại hay nằm ở chi tiết,” ông nói thêm. “Nhưng tôi tin rằng, như các quốc gia thành viên đã thể hiện trong quá khứ, họ luôn tìm được sự thoả hiệp vì lợi ích của châu Âu.”
Andrius Kubilius – Ủy viên phụ trách quốc phòng và không gian của Ủy ban châu Âu – và Josef Aschbacher – Tổng giám đốc ESA. ESA và Ủy ban châu Âu đang cùng nghiên cứu một hệ thống hình ảnh vệ tinh lưỡng dụng. Ảnh: ESA
