Ấn Độ dự kiến sẽ đưa phi hành gia lên không gian không sớm hơn năm 2027, một lần nữa dời mốc thời gian cho sứ mệnh bay vào vũ trụ có người lái đầu tiên của nước này.
Bộ trưởng Bộ Không gian Ấn Độ, ông Jitendra Singh, đã công bố việc hoãn kế hoạch trong một cuộc họp báo hôm 6-5, đồng thời cập nhật tiến độ chương trình bay vào vũ trụ có người lái của Ấn Độ và đưa ra mốc thời gian mới cho các sứ mệnh Gaganyaan.
Tổ chức Nghiên cứu Không gian Ấn Độ (ISRO) hiện đặt mục tiêu phóng tàu chở phi hành gia đầu tiên vào quý I năm 2027, thay vì kế hoạch ban đầu là năm 2022. Sứ mệnh có người lái quan trọng này sẽ được tiến hành sau ba chuyến bay thử nghiệm không người lái nhằm kiểm chứng thêm tính sẵn sàng của tên lửa và hạ tầng mặt đất.
“Chúng ta phải thực hiện ba sứ mệnh không người lái trước khi tiến hành sứ mệnh có người, vì có liên quan đến sinh mạng con người,” ông Singh nói.
Chuyến bay đầu tiên trong ba sứ mệnh không người lái bị trì hoãn từ lâu của chương trình Gaganyaan, có tên là G1, dự kiến sẽ được phóng vào quý IV năm nay, mang theo một robot hình người nửa thân có tên Vyomitra (tiếng Phạn nghĩa là “bạn vũ trụ”) để thu thập dữ liệu trong chuyến bay.
Hai sứ mệnh tiếp theo, G2 và G3, cũng sẽ đưa Vyomitra lên vũ trụ và được lên kế hoạch thực hiện vào năm 2026. Sứ mệnh có người lái đầu tiên, gọi là H1, sẽ được phóng vào quý I năm 2027.
Các phi hành gia của Ấn Độ – còn được gọi là Gaganyatris – cho các sứ mệnh H1 và H2 đã được chọn vào tháng 2 năm 2024. Họ là Prasanth Balakrishnan Nair, Ajit Krishnan, Angad Pratap và Shubhanshu Shukla, đều là phi công thử nghiệm thuộc Không quân Ấn Độ.
Các Gaganyatris sẽ được phóng theo từng cặp trên các sứ mệnh H1 và H2, đưa Ấn Độ trở thành quốc gia thứ tư trên thế giới tự đưa người vào quỹ đạo, sau Hoa Kỳ, Liên Xô/Nga và Trung Quốc. Các sứ mệnh sẽ đưa phi hành gia lên quỹ đạo Trái Đất tầm thấp trong khoảng ba ngày, trước khi trở về Trái Đất bằng hình thức hạ cánh dưới nước.
Các chuyến bay sẽ sử dụng tàu vũ trụ Gaganyaan do ISRO phát triển, phóng bằng tên lửa Human-rated Launch Vehicle Mark-3 (HLVM3). Tên lửa cao 43,5 mét, có bốn tầng đẩy, bao gồm hai tên lửa đẩy rắn phụ trợ và một tháp thoát hiểm mới được thiết kế để tách phi hành đoàn và tàu vũ trụ ra khỏi tên lửa trong trường hợp khẩn cấp.
Trong phần trình bày, ông Singh cũng cập nhật tiến độ xây dựng hạ tầng phục vụ sứ mệnh Gaganyaan, bao gồm các giao diện bệ phóng, trung tâm điều khiển sứ mệnh, phương án sơ tán phi hành đoàn và hệ thống liên lạc. Ông cho biết, quá trình phát triển hạ tầng mặt đất và phương tiện phóng đã hoàn thành khoảng 90%, chỉ còn các giai đoạn kiểm nghiệm cuối cùng.
“Tất cả các tầng đẩy đều đã sẵn sàng… Tất cả cấu trúc đã được kiểm chuẩn, mô-đun phi hành đoàn và mô-đun dịch vụ đã được chế tạo. Hiện chúng đang trong giai đoạn tích hợp và kiểm tra cuối cùng,” ông Singh nói.
Tàu vũ trụ Gaganyaan của ISRO. Ảnh: ISRO
