Hai nữ phi hành gia Anne McClain và Nichole Ayers đã hoàn thành hầu hết các nhiệm vụ dự kiến trong chuyến đi bộ ngoài không gian kéo dài 5 giờ 44 phút vào tối hôm qua giờ miền Đông Mỹ, tức sáng hôm nay (2-5) giờ Việt Nam.
Anne McClain của NASA đã bước ra ngoài Trạm Vũ trụ Quốc tế cùng Nichole Ayers. Cả hai đều là sĩ quan quân đội và phi công, được phóng lên trạm vũ trụ vào tháng Ba để thay thế hai phi hành gia của NASA bị kẹt lại trước đó và hiện đã trở về Trái Đất.
Trạm vũ trụ đã phải nâng lên một quỹ đạo cao hơn một chút vào tối thứ Tư để tránh rác không gian — một phần của tên lửa Trung Quốc đã 20 năm tuổi.
Đây là chuyến đi bộ ngoài không gian toàn nữ lần thứ năm trong lịch sử, và hai nữ phi hành gia của NASA đã di chuyển một ăng-ten và chuẩn bị một phần cho Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) để lắp đặt một bộ mảng pin mặt trời mới.
Anne McClain và Nichole Ayers đã kết thúc hoạt động ngoài không gian kéo dài 5 giờ 44 phút lúc 2:49 chiều theo giờ miền Đông nước Mỹ (tức 1:49 sáng ngày 2-5 giờ Việt Nam), sau khi họ quay lại khoang không khí Quest của trạm.
McClain và Ayers đã hoàn thành phần lớn các nhiệm vụ đặt ra, nhưng do trễ tiến độ và giới hạn về vật tư tiêu hao, một số nhiệm vụ phải dời sang chuyến đi bộ ngoài không gian sau.
Bắt đầu lúc 9:05 sáng, hai nữ phi hành gia mang theo dụng cụ và thiết bị ra phía bên trái của khung chính ISS, nơi họ bắt đầu lắp ráp phần cứng để gắn hai mảng pin mặt trời. Bộ mảng này sẽ được lắp đặt sau khi được chuyển đến qua sứ mệnh tiếp tế thương mại bằng tàu SpaceX Dragon vào cuối năm nay.
Khi hoàn thành, các mảng pin mặt trời mới — nhỏ hơn nhưng hiệu quả hơn — sẽ tăng khả năng phát điện của ISS lên đến 30%, nâng tổng công suất khả dụng từ 160 lên đến 215 kilowatt. Sau đó, họ được yêu cầu dừng công việc tại đó để chuyển sang nhiệm vụ ưu tiên tiếp theo.
“Chúng ta đã đạt đến cấu hình tối thiểu và quyết định dọn dẹp và ưu tiên cho Hệ thống thông tin chung cho các tàu thăm trạm,” bộ phận điều hành nhiệm vụ tại Trung tâm Không gian Johnson của NASA ở Houston thông báo cho hai phi hành gia.
Với thời gian còn lại ít ỏi, Ayers nối và gắn một dây điện để chuyển đổi dòng điện một chiều từ khung P6 của buồng điều hành của Mỹ sang buồng của Nga, trong khi McClain tháo các bu-lông của tấm che mảnh vỡ siêu nhỏ để chuẩn bị cho công việc trong tương lai.
Họ được chào đón trở lại bên trong trạm bởi chỉ huy trưởng, phi hành gia người Nhật Takuya Onishi.
“Chúng tôi rất vui khi các bạn đã trở lại. Bữa tối đã sẵn sàng rồi, đừng lo nhé,” Onishi nói.
Ayers nói với trung tâm điều hành sau khi đã trở lại khoang không khí: “Trong năm nay — là dịp kỷ niệm 25 năm con người hiện diện liên tục trong không gian — thật ý nghĩa khi chúng ta tiếp tục nâng cấp ISS để duy trì hoạt động đến năm 2030. Những gì chúng ta làm ở đây không chỉ phục vụ cho mục tiêu quay lại Mặt Trăng và tiến đến Sao Hỏa, mà còn ảnh hưởng đến cách chúng ta sống trên Trái Đất.”
Đây là chuyến đi bộ ngoài không gian thứ ba của McClain và là lần đầu tiên của Ayers. McClain, một đại tá Lục quân và phi công trực thăng, lẽ ra đã tham gia chuyến đi bộ ngoài không gian toàn nữ đầu tiên vào năm 2019, nhưng khi đó không có đủ bộ đồ không gian cỡ trung bình.
Đây cũng là chuyến đi bộ ngoài không gian thứ 93 thực hiện từ khoang Quest của Mỹ và là chuyến thứ 275 tính chung cho các nhiệm vụ lắp ráp, bảo trì và nâng cấp ISS — nơi đã có phi hành đoàn luân phiên cư trú liên tục từ tháng 11-2000.
Chuyến đi bộ ngoài không gian toàn nữ đầu tiên được thực hiện bởi hai nữ phi hành gia NASA Christina Koch và Jessica Meir vào tháng 10-2019. Bộ đôi này tiếp tục thực hiện thêm hai chuyến đi bộ nữa vào tháng 1-2020, và Jasmin Moghbeli cùng Loral O’Hara cũng thực hiện một chuyến đi bộ ngoài không gian vào tháng 11-2023.
Sắp tới, Koch sẽ trở thành người phụ nữ đầu tiên bay đến Mặt Trăng. Cô cùng ba phi hành gia nam sẽ bay vòng quanh Mặt Trăng mà không hạ cánh trong sứ mệnh năm sau của NASA thuộc chương trình Artemis — chương trình kế nhiệm Apollo.
Trong số 47 phi hành gia đang hoạt động của NASA, có 20 người là phụ nữ. Và trong bảy phi hành gia hiện đang sống trên trạm vũ trụ, McClain và Ayers là hai phụ nữ duy nhất.
Phi hành gia NASA Nichole Ayers đang lắp đặt bộ gắn mảng pin mặt trời mới ở phía cảng của khung chính ISS trong chuyến đi bộ ngoài không gian ngày 1-5-2025. Ảnh: NASA
Phi hành gia NASA Anne McClain điều chỉnh chốt đặt chân ở phía cảng của khung chính ISS. Ảnh: NASA
Phi hành gia Anne McClain và Nichole Ayers (ở giữa) làm việc dưới khung chính phía cảng của ISS. Ảnh: NASA
Phi hành gia Anne McClain (bên phải, mặc bộ đồ không gian có sọc đỏ) và Nichole Ayers làm việc bên ngoài ISS trong chuyến đi bộ ngoài không gian ngày 1-5-2025. Ảnh: NASA
McClain, 45, and Ayers, 36 là hai phi hành gia nữ thực hiện chuyến đi bộ ngoài không gian ngày 1-5-2025. Ảnh: NASA
