Công ty cấy ghép não Neuralink của Elon Musk đang lên kế hoạch huy động khoảng 500 triệu USD với mức định giá trước đầu tư là 8,5 tỷ USD, Bloomberg News đưa tin hôm thứ Tư, dẫn lời những người am hiểu vấn đề.
Theo báo cáo, công ty đã bắt đầu các cuộc thảo luận sơ bộ với các nhà đầu tư tiềm năng, nhưng các điều khoản của vòng gọi vốn này vẫn chưa được hoàn tất.
Neuralink được ước tính có mức định giá khoảng 5 tỷ USD vào năm 2023, dựa trên các giao dịch cổ phần được thực hiện riêng tư mà Reuters có được. Trước đó, công ty đã huy động được 280 triệu USD trong một vòng gọi vốn do quỹ Founders Fund của Peter Thiel dẫn đầu.
Neuralink hiện đang thử nghiệm thiết bị cấy ghép của mình, được thiết kế để hỗ trợ những người bị tổn thương tủy sống. Thiết bị này đã cho phép bệnh nhân đầu tiên chơi trò chơi điện tử, lướt internet, đăng bài lên mạng xã hội và di chuyển con trỏ máy tính trên laptop chỉ bằng suy nghĩ.
Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) ban đầu đã từ chối đề nghị của Neuralink về việc bắt đầu thử nghiệm lâm sàng do lo ngại về an toàn. Tuy nhiên, sau đó cơ quan này đã cấp phép để công ty tiến hành thử nghiệm, hiện đang được tiến hành.
Musk từng bày tỏ tham vọng lớn với công ty, cho biết con chip này có thể giúp cả người khỏe mạnh lẫn người khuyết tật đến các cơ sở gần nhà để thực hiện cấy ghép nhanh chóng, nhằm điều trị các vấn đề như béo phì, tự kỷ, trầm cảm và tâm thần phân liệt. Ông thậm chí hình dung thiết bị này có thể được sử dụng để lướt web và giao tiếp bằng thần giao cách cảm.
Vào tháng 2, FDA đã liên hệ với một số nhà khoa học mà cơ quan này mới sa thải – trong đó có những người từng tham gia đánh giá thiết bị của Neuralink – để mời họ quay lại làm việc.
Synchron Inc, một đối thủ của Neuralink, cũng đang thử nghiệm một thiết bị cấy ghép giúp người bị hạn chế vận động có thể gõ chữ trên máy tính.
Logo Neuralink và bóng dáng của Elon Musk xuất hiện trong hình minh họa. Ảnh: Reuters
