Alphabet và Nvidia đã cùng các nhà đầu tư mạo hiểm tên tuổi khác rót vốn vào Safe Superintelligence (SSI), một startup do cựu Giám đốc Khoa học của OpenAI – Ilya Sutskever – đồng sáng lập, vốn đã nhanh chóng trở thành một trong những startup trí tuệ nhân tạo (AI) có giá trị cao nhất chỉ vài tháng sau khi ra mắt vào giữa năm 2024.
Khoản đầu tư này cho thấy sự quan tâm trở lại của các ông lớn công nghệ và các nhà cung cấp hạ tầng trong việc đầu tư chiến lược vào các startup đang phát triển AI tiên tiến – lĩnh vực đòi hỏi khối lượng tính toán khổng lồ. Alphabet, công ty mẹ của Google – vốn cũng sở hữu các mô hình AI riêng – đầu tuần này đã công bố thỏa thuận thông qua mảng điện toán đám mây để bán quyền truy cập vào các đơn vị xử lý tensor (TPU), con chip AI do chính hãng phát triển, cho SSI.
SSI – theo nguồn tin – gần đây được định giá 32 tỷ USD trong một vòng gọi vốn do Greenoaks dẫn đầu, hiện là một trong những startup nổi bật nhất trong lĩnh vực nghiên cứu mô hình AI, nhờ vào thành tích ấn tượng của Sutskever trong việc dự đoán xu hướng phát triển lớn tiếp theo của ngành AI.
Giống như nhiều đối thủ cạnh tranh, SSI có nhu cầu rất lớn về chip.
Reuters chưa thể xác minh các điều khoản cụ thể trong khoản đầu tư của Alphabet và Nvidia vào SSI. Người phát ngôn của cả ba công ty đều từ chối bình luận.
Việc Alphabet cùng lúc thực hiện hai động thái – một từ công ty mẹ, một từ mảng đám mây – đối với các phòng thí nghiệm AI danh tiếng như SSI và Anthropic, cho thấy chiến lược phần cứng AI đang thay đổi của tập đoàn này.
Ban đầu, Google chỉ dùng TPUs cho nội bộ. Tuy nhiên, thỏa thuận bán số lượng lớn chip cho SSI nhằm phục vụ nghiên cứu AI tiên tiến cho thấy chiến lược mở rộng bán hàng cho khách hàng bên ngoài, theo ông Darren Mowry – Giám đốc điều hành phụ trách quan hệ đối tác startup của Google – chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn với Reuters tuần này.
“Với các công ty xây dựng mô hình nền tảng như thế này, sức hút đang chuyển mạnh về phía (chip của) chúng tôi,” ông nói.
Từ trước đến nay, các nhà phát triển AI thường ưa chuộng GPU của Nvidia – dòng chip hiện chiếm hơn 80% thị phần chip AI.
Tuy nhiên, hai nguồn tin cho biết SSI hiện chủ yếu sử dụng TPU thay vì GPU để phục vụ nghiên cứu và phát triển AI.
Google cung cấp cả GPU của Nvidia lẫn TPU do hãng tự phát triển qua dịch vụ đám mây. TPU được thiết kế để xử lý các tác vụ AI cụ thể và hiệu quả hơn so với GPU đa năng. Các chip này đã được sử dụng để xây dựng những mô hình AI quy mô lớn như của Apple và Anthropic – một đối thủ của OpenAI, đã nhận được hàng tỷ USD đầu tư từ Google và Amazon.
Google và Nvidia cũng đang đối mặt với đối thủ Amazon – công ty đang tự phát triển các chip cạnh tranh như Trainium và Inferentia. Từ năm 2023, Amazon đã tuyên bố Anthropic sẽ phát triển công nghệ trên các con chip này. Tháng 12 vừa qua, Amazon cũng công bố rằng Anthropic sẽ là khách hàng đầu tiên sử dụng siêu máy tính khổng lồ vận hành bằng hàng trăm nghìn chip do chính Amazon sản xuất.
Trong khi đó, Anthropic vẫn tiếp tục dùng TPU để phát triển AI và chưa hề cắt giảm chi tiêu cho các chip của Google, theo hai nguồn tin.
Hiện nay, việc các nhà cung cấp dịch vụ đám mây lớn đầu tư mạnh vào các startup AI – không chỉ để phát triển mô hình nền tảng mà còn đóng vai trò là khách hàng lớn sử dụng hạ tầng của họ – đang ngày càng phổ biến. Chẳng hạn, Amazon và Google đều đầu tư vào Anthropic, trong khi Microsoft đã đặt cược lớn vào OpenAI. Nvidia cũng đã rót vốn vào OpenAI cũng như xAI – startup AI do Elon Musk sáng lập.
Ilya Sutskever, nhà khoa học máy tính người Nga gốc Israel – Canada, đồng sáng lập Safe Superintelligence (SSI). Ảnh: Getty Images
