Tổng thống Mỹ Donald Trump hôm thứ Tư cho biết ông sẵn sàng giảm thuế quan đối với Trung Quốc để đạt được thỏa thuận với ByteDance, công ty mẹ Trung Quốc của TikTok, nhằm bán ứng dụng video ngắn được 170 triệu người Mỹ sử dụng.
ByteDance có hạn chót đến ngày 5-4 để tìm một người mua không thuộc Trung Quốc cho TikTok hoặc đối mặt với lệnh cấm tại Mỹ vì lý do an ninh quốc gia, theo một đạo luật năm 2024 lẽ ra đã có hiệu lực từ tháng 1.
Đạo luật này xuất phát từ lo ngại ở Washington rằng quyền sở hữu TikTok của ByteDance khiến ứng dụng này chịu sự kiểm soát của chính phủ Trung Quốc, và Bắc Kinh có thể lợi dụng nó để tiến hành các chiến dịch gây ảnh hưởng đối với Mỹ cũng như thu thập dữ liệu về người dân Mỹ.
Trump cho biết ông sẵn sàng gia hạn thời hạn chót vào tháng 4 nếu chưa đạt được thỏa thuận về ứng dụng mạng xã hội này.
Ông thừa nhận vai trò của Trung Quốc trong quá trình đàm phán, bao gồm cả việc Bắc Kinh phải phê duyệt thỏa thuận, và nói: “Có thể tôi sẽ giảm một chút thuế quan hoặc làm gì đó để hoàn tất thỏa thuận,” Trump nói với các phóng viên.
TikTok chưa đưa ra bình luận ngay lập tức.
Bộ Thương mại Trung Quốc cho biết lập trường của nước này về vấn đề thuế quan vẫn nhất quán, đồng thời khẳng định Bắc Kinh sẵn sàng đối thoại với Washington dựa trên nguyên tắc tôn trọng lẫn nhau, bình đẳng và cùng có lợi, trong cuộc họp báo thường kỳ hôm thứ Năm.
Phát biểu của Trump cho thấy việc mua TikTok là một ưu tiên đối với chính quyền của ông và quan trọng đến mức có thể sử dụng thuế quan làm công cụ đàm phán với Bắc Kinh.
Vào tháng 2 và đầu tháng này, Trump đã áp đặt thêm thuế quan tổng cộng 20% lên tất cả hàng nhập khẩu từ Trung Quốc.
Việc thuyết phục Trung Quốc đồng ý từ bỏ quyền kiểm soát một doanh nghiệp trị giá hàng chục tỷ đô la luôn là rào cản lớn nhất đối với bất kỳ thỏa thuận nào. Trump trước đây cũng từng sử dụng thuế quan như một con bài thương lượng trong các cuộc đàm phán về TikTok. Cụ thể, ngày 20-1, ngay trong ngày đầu tiên nhậm chức, ông cảnh báo rằng có thể áp thuế lên Trung Quốc nếu Bắc Kinh không phê duyệt một thỏa thuận của Mỹ với TikTok.
Phó Tổng thống JD Vance cho biết ông kỳ vọng các điều khoản cơ bản của một thỏa thuận giải quyết vấn đề quyền sở hữu nền tảng mạng xã hội này sẽ được thống nhất trước ngày 5-4.
Tuần trước, Reuters đưa tin các cuộc đàm phán do Nhà Trắng dẫn đầu giữa các nhà đầu tư đang dần hình thành một kế hoạch, theo đó các cổ đông lớn nhất không thuộc Trung Quốc của ByteDance sẽ tăng cổ phần và mua lại hoạt động của TikTok tại Mỹ, theo hai nguồn tin am hiểu vấn đề.
Tương lai của ứng dụng này – vốn được gần một nửa dân số Mỹ sử dụng – vẫn chưa rõ ràng kể từ khi đạo luật yêu cầu ByteDance phải thoái vốn khỏi TikTok trước ngày 19-1 được thông qua với sự ủng hộ áp đảo của lưỡng đảng.
Ứng dụng này đã tạm thời ngừng hoạt động vào tháng 1 sau khi Tòa án Tối cao Mỹ giữ nguyên lệnh cấm, nhưng đã hoạt động trở lại vài ngày sau khi Trump nhậm chức.
Trump nhanh chóng ban hành một sắc lệnh hoãn thi hành đạo luật đến ngày 5-4, và tháng trước cho biết ông có thể tiếp tục gia hạn thời hạn này để có thêm thời gian thúc đẩy một thỏa thuận.
Nhà Trắng đã tham gia vào các cuộc đàm phán thỏa thuận này ở mức độ chưa từng có, gần như đóng vai trò như một ngân hàng đầu tư.
Các nhóm bảo vệ quyền tự do ngôn luận lập luận rằng lệnh cấm này vi phạm Tu chính án thứ nhất của Hiến pháp Mỹ vì đe dọa hạn chế quyền tiếp cận của người Mỹ đối với truyền thông nước ngoài một cách phi pháp.
Logo ứng dụng TikTok trong hình minh họa. Ảnh: Reuters
