Giả định cho rằng phụ nữ nói nhiều hơn đàn ông xuất hiện ở nhiều nền văn hóa, nhưng một nghiên cứu nổi tiếng của các nhà khoa học tại Đại học Arizona năm 2007 đã bác bỏ quan điểm này. Nghiên cứu đó kết luận rằng đàn ông và phụ nữ nói số lượng từ như nhau mỗi ngày—khoảng 16.000 từ.
Tuy nhiên, một nghiên cứu mới với quy mô lớn hơn lại đưa ra một bức tranh phức tạp hơn, cho thấy phụ nữ thực sự nói nhiều hơn, nhưng chỉ trong một giai đoạn nhất định của cuộc đời.
Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Journal of Personality and Social Psychology.
“Có một giả định phổ biến trên toàn thế giới rằng phụ nữ nói nhiều hơn đàn ông,” Colin Tidwell, đồng tác giả nghiên cứu và nghiên cứu sinh tiến sĩ tâm lý lâm sàng tại Đại học Arizona, cho biết. “Chúng tôi muốn xem giả định này có thực sự đúng khi được kiểm chứng thực nghiệm hay không.”
Các nhà nghiên cứu phát hiện rằng phụ nữ trong độ tuổi từ 25 đến 65—tức giai đoạn đầu và giữa tuổi trưởng thành—trung bình nói nhiều hơn đàn ông khoảng 3.000 từ mỗi ngày. Sự khác biệt đáng kể về giới không xuất hiện ở các nhóm tuổi khác trong nghiên cứu, bao gồm vị thành niên (10–17 tuổi), thanh niên mới trưởng thành (18–24 tuổi) và người cao tuổi (65 tuổi trở lên).
Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng mọi người nói chung có xu hướng ít nói hơn (less talkative) so với trước đây, một hiện tượng có thể liên quan đến việc ngày càng phụ thuộc vào giao tiếp kỹ thuật số.
Tái kiểm chứng một vấn đề lâu đời
Năm 2007, nhà tâm lý học Matthias Mehl tại Đại học Arizona đã kiểm tra giả thuyết rằng phụ nữ nói nhiều hơn đàn ông bằng cách phân tích dữ liệu thu thập từ 500 người tham gia nghiên cứu. Những người này đeo một thiết bị ghi âm di động có tên EAR (electronically activated recorder), tự động kích hoạt ngẫu nhiên để ghi lại các đoạn hội thoại hằng ngày.
Dựa trên các bản ghi âm, Mehl ước tính số từ mà mỗi người nói trong một ngày. Kết quả phân tích không tìm thấy sự khác biệt đáng kể giữa hai giới, và khi phát hiện này được công bố trên tạp chí Science, nó đã gây chú ý trên toàn nước Mỹ. Tuy nhiên, nghiên cứu cũng vấp phải chỉ trích do những hạn chế của nó: hầu hết người tham gia đều ở độ tuổi đại học và sống tại cùng một thành phố—Austin, Texas.
Mười tám năm sau, Mehl và cộng sự—bao gồm Tidwell và hai nhà nghiên cứu sau tiến sĩ tại Đại học Arizona gồm Valeria Pfeifer và Alexander Danvers—đã tìm cách tái kiểm chứng nghiên cứu gốc với một mẫu đa dạng và quy mô lớn hơn. Họ phân tích 630.000 bản ghi âm EAR từ 22 nghiên cứu khác nhau tại bốn quốc gia, với người tham gia trong độ tuổi từ 10 đến 94. Tổng cộng, nghiên cứu mới có 2.197 người tham gia—gấp bốn lần so với nghiên cứu ban đầu.
Kết quả cho thấy chỉ có một nhóm tuổi xuất hiện sự khác biệt đáng kể về giới: nhóm 25–64 tuổi, nhóm tuổi bị thiếu trong nghiên cứu trước đó. Trong độ tuổi trưởng thành trung niên, phụ nữ nói trung bình 21.845 từ mỗi ngày, trong khi đàn ông nói 18.570 từ.
Các nhà nghiên cứu chưa biết chắc chắn vì sao phụ nữ nói nhiều hơn đàn ông trong khoảng gần 40 năm từ 25 đến 64 tuổi. Tuy nhiên, họ cho rằng một khả năng có thể là do đây thường là giai đoạn nuôi dạy con cái (the child-rearing years), và phụ nữ—thường đảm nhận vai trò chăm sóc chính—có thể nói chuyện với con cái nhiều hơn so với nam giới trong thời gian này.
“Sự khác biệt về giới trong việc nuôi dạy con cái và chăm sóc gia đình có thể là một yếu tố giải thích cho sự khác biệt này,” Matthias Mehl, tác giả chính của nghiên cứu và giáo sư tại Khoa Tâm lý học Đại học Arizona, cho biết. “Nếu các yếu tố sinh học như hormone là nguyên nhân chính, thì sự khác biệt giới tính đáng kể cũng nên xuất hiện ở nhóm thanh niên mới trưởng thành. Nếu thay đổi xã hội theo thế hệ là nguyên nhân, thì sự khác biệt giới tính đáng lẽ phải tăng dần ở nhóm người cao tuổi. Nhưng không có hiện tượng nào trong hai trường hợp này xảy ra.”
Cả nam và nữ đều ít nói hơn
Mặc dù phụ nữ có thể nói nhiều hơn nam giới ở một số thời điểm trong đời, Mehl nhấn mạnh rằng có sự khác biệt lớn giữa từng cá nhân trong cả hai giới. Người ít nói nhất trong nghiên cứu—một người đàn ông—chỉ nói khoảng 100 từ mỗi ngày, trong khi người nói nhiều nhất (the most verbose participant)—cũng là nam giới—nói hơn 120.000 từ.
Khi xem xét toàn bộ nhóm tham gia nghiên cứu, bất kể giới tính hay độ tuổi, các nhà nghiên cứu cũng nhận thấy số từ trung bình được nói mỗi ngày có xu hướng giảm theo thời gian. Dữ liệu trong nghiên cứu được thu thập từ năm 2005 đến 2018, và trong khoảng thời gian này, số từ trung bình mỗi ngày đã giảm từ khoảng 16.000 xuống còn khoảng 13.000.
“Chúng tôi đã thực hiện một phân tích đầy đủ về thời điểm dữ liệu được thu thập và phát hiện rằng, trung bình, cứ mỗi năm trôi qua, con người mất đi khoảng 300 từ nói mỗi ngày,” đồng tác giả nghiên cứu Valeria Pfeifer cho biết.
Các nghiên cứu bổ sung là cần thiết để xác định nguyên nhân của sự sụt giảm này, nhưng Mehl cho rằng sự gia tăng của các công cụ giao tiếp kỹ thuật số, bao gồm nhắn tin và mạng xã hội, có thể là một phần nguyên nhân.
Ông cũng cho rằng cần có thêm nghiên cứu để hiểu rõ hơn về vai trò của mức độ nói chuyện và giao tiếp xã hội đối với sức khỏe con người. Để thực hiện điều này, Mehl đang đồng phát triển một thiết bị có tên SocialBit, hoạt động tương tự như Fitbit nhưng không ghi lại nội dung cuộc trò chuyện. Thay vào đó, nó sử dụng một thuật toán để phân loại âm thanh xung quanh, xác định xem nó có chứa hội thoại hay không.
“Tôi rất hứng thú với ý tưởng rằng chúng ta biết mình cần ngủ bao nhiêu, biết mình cần tập thể dục bao nhiêu, và mọi người đeo Fitbit suốt cả ngày, nhưng không ai biết chúng ta nên giao tiếp xã hội bao nhiêu là đủ,” ông nói. “Bằng chứng rất rõ ràng rằng giao tiếp xã hội có liên quan đến sức khỏe, ít nhất là ngang bằng với hoạt động thể chất và giấc ngủ. Nó thực sự là một hành vi sức khỏe khác.”
Có thật sự phụ nữ nói nhiều hơn đàn ông?
