Sứ mệnh đưa con người trở lại quỹ đạo Mặt trăng sau hơn nửa thế kỷ đang bước vào giai đoạn đếm ngược. Ngày 20/2, NASA thông báo nhắm tới mốc 6/3 để phóng Artemis 2 — chuyến bay đưa bốn phi hành gia bay vòng quanh Mặt trăng, nếu mọi việc tiếp tục diễn ra đúng kế hoạch.
Kể từ tháng 12/1972, khi phi hành đoàn Apollo 17 trở về Trái đất, chưa có con người nào rời khỏi quỹ đạo Trái đất thấp. Và giờ đây, thời khắc ấy đang đến gần.
“Niềm háo hức dành cho Artemis 2 thực sự đang tăng lên,” Lori Glaze, quyền Phó giám đốc Ban Phát triển Hệ thống Thám hiểm của NASA, nói tại họp báo sau khi cuộc tổng diễn tập hoàn tất. “Mỗi đêm tôi nhìn lên Mặt trăng và cảm thấy vô cùng phấn khích. Tôi thực sự có cảm giác nó đang gọi chúng ta. Và chúng ta đã sẵn sàng.”
Thông báo được đưa ra một ngày sau khi Artemis 2 hoàn tất thành công cuộc “tổng duyệt ướt” (WDR) kéo dài hai ngày tại bệ phóng 39B, Trung tâm Vũ trụ Kennedy (Florida). Đây là màn tập dượt toàn bộ các bước quan trọng trước khi phóng.
Lần WDR đầu tiên hôm 2/2 từng phải dừng sớm do rò rỉ hydro lỏng tại điểm kết nối giữa tên lửa SLS và tháp phóng di động — vị trí từng gây trì hoãn đáng kể cho Artemis 1. Sau đó, đội kỹ thuật thay hai vòng đệm, thử nghiệm lại bằng cách nạp nhiên liệu một phần hôm 12/2 và xác nhận hệ thống hoạt động ổn định.
Trong lần tổng diễn tập thứ hai, 730.000 gallon (2,76 triệu lít) hydro và oxy lỏng siêu lạnh đã được nạp vào tên lửa SLS. “Gần như không có rò rỉ đáng kể nào,” Giám đốc phóng Charlie Blackwell-Thompson cho biết. “Hệ thống vận hành rất tốt.”
Đội ngũ cũng chạy đồng hồ đếm ngược tới mốc T-33 giây, thiết lập lại và tiếp tục đến T-29 giây — vẫn còn dư thời gian trong cửa sổ mô phỏng. “Đó thực sự là một ngày rất tốt với chúng tôi,” John Honeycutt, Chủ tịch Nhóm Quản lý Sứ mệnh, nói. “Cuộc thử nghiệm diễn ra cực kỳ suôn sẻ.”
Trước khi chính thức “bật đèn xanh”, Artemis 2 vẫn cần hoàn tất một số hạng mục kỹ thuật và cuộc rà soát sẵn sàng bay toàn diện vào cuối tuần tới.
Sứ mệnh sẽ đưa ba phi hành gia NASA — Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch — cùng Jeremy Hansen của Cơ quan Vũ trụ Canada thực hiện chuyến bay khoảng 10 ngày quanh Mặt trăng rồi trở về Trái đất. Ba thành viên đã có mặt tại buổi tổng diễn tập tuần này và theo lời Glaze, họ “rất, rất phấn khích”.
“Artemis 1 từng mất nhiều thời gian hơn dự kiến,” bà nói. “Nhưng lần này mọi thứ đang thực sự trở thành hiện thực. Đã đến lúc nghiêm túc — và bắt đầu háo hức.”
Bốn phi hành gia sẽ bắt đầu cách ly an toàn tại Houston trước khi trở lại Florida khoảng năm ngày trước giờ phóng. Cửa sổ phóng hiện dự kiến từ 6–9/3 và ngày 10/3; nếu lỡ hẹn, cơ hội tiếp theo sẽ rơi vào đầu và cuối tháng 4.
Tên lửa SLS và tàu Orion của Artemis 2 dựng thẳng đứng tại Tổ hợp Phóng 39B, Trung tâm Vũ trụ Kennedy, Florida, ngày 10/2/2026. Ảnh: NASA
